朝鲜作战指挥部里都在紧急呼叫180师，六十军命令他们留下掩护撤退，可不知什么原因他们滞留了一天没能及时撤退被五倍于己的敌人包围，救援的部队因为联系不到电台也无法确定其具体位置。整整一个师的战士生死未卜，彭德怀气的直言要是指挥失误他要枪毙军长。由于撤退不及时，指挥出现失误180师的战士们被全部围剿，但他们坚持着军人本色面对着美军的炮火毫无惧色坦然面对生死。一个师的人只剩下四千人，这其中还包括前去支援的另一个团的人数。

毛泽东和彭总已经发现了李奇微的计谋，铁原就是他的最终目标，范弗里特已经集结部队准备发起总攻，李奇微更是致电他胜利后自己亲到朝鲜为他庆功。铁原附近已经没有部队可以及时增援铁原，而铁原又战略意义重大，彭总愤怒哪怕自己带着警卫连上也必须守住。邓华通过多方联系，终于联系到十九兵团六十三军可以紧急增援，但六十三军是第五次战役最先上前线的，现在已是疲惫之师，可战况紧急无法再挑剔，彭总立即下令要他们必须死守铁原十五天。

六十三军军长傅崇碧明白经过一个月的战争，他们的弹药粮食都即将用尽，政委龙道权安慰他到了铁原状况会有好转。此时彭总的电报发来，傅崇碧赶紧命令全军急行军，安排部署各师团进行战略防卫。范弗里特要求集结全部炮弹要进行密集轰炸持续整整一晚，六十三军189师以连为单位化整为零，九千人就像一把芝麻撒下去，部署了二百多个小阵地，这第一道防线他们必须要守住五天。

整整一晚，美军共发射了四万四千发炮弹在志愿军的阵地上，187师利用几十人的小阵地不断拖延美军的前进速度，战士们在炮火中全力挖凿着战壕和防御工事。187师563团三营的身后就是六十三军的纵深部队，他们无论如何都得守住这道防线。美军在飞机的掩护下持续向前推进，三营战士一面躲避着轰炸一面发起激烈反击，坚决顶住美军的反复冲击。可美国飞机的狂轰滥炸终是令三营损伤惨重，看着冲上来的敌人，身受重伤的副营长拉起手榴弹与敌人同归于尽。563团抵住了敌军反复十余次进攻，打光了弹药他们就和冲上来的美军展开肉搏战，毙敌上千人成功完成一线阵地阻击任务，受挫的敌军转而又将矛头转向189师阵地。

彭总对189师化整为零的战略十分钦佩，但这样的伤亡也十分惨重，短短几天两百多个阵地已损失过半，邓华提议要做好防线失守的准备。李奇微催促务必尽快占领铁原，范弗里特承诺明日就会完成任务。看着山下冲上来的美军，189师的志愿军们毫无畏惧的迎面冲下去同他们拼起刺刀，而此时师长命令他们再坚守一天。

夜晚美军在阵地上搜寻着其伤亡的士兵，师长将仅剩的没有受伤的士兵集结在一起，他下令让他们务必在今晚夺回种子山，不然他就要亲自带兵上阵。临行前战士们想最后吃一口炒面，师长告诉他活着回来自己亲自给他们炖肉。正在战壕里休整的美军被突如其来的炸弹打的四散逃窜，战士们顺利夺回了种子山。可天亮后，敢死队的队员撑不了多久。师长命令再把能冲锋的士兵组织起来成为第二批敢死队，这是189师最后的冲锋，谁都不能落下，他会亲自带队上前线。

敢死队的战士们打光了子弹就用石头、用双手杀敌，在生命的最后一刻都要再多杀一个敌人。美军只能利用飞机的轰炸和炮弹进行打击，美军攻下了高台山，李奇微得到情报主力部队已经在向铁原集结，他决定再次亲赴朝鲜。

美军开着坦克在满是志愿军尸体的山上前进，志愿军战士哪怕剩下最后一口气也要同美军进行战斗，他们拿着炸弹和炮筒同美军拼到了最后。彭总致电六十三军令他们撤离前线进行休整，靠着他们坚守的十三天，铁原的防守部署已经全线完成，他赞赏六十三军的防守是坚强而伟大的。189师仅剩下两排满是伤痕的战士，选定要再驻守半天的他们终于收到了撤退的命令，师长走上了山坡痛哭着面对这片数千名战士的葬身之地，他就想再看一眼这片用血肉堆砌的种子山。