芙蓉塘边，沉塘号角响起，刘云湘被浸竹笼从容赴死，罗会长掐表计时，众人的心都揪紧了。此时的杨同昌躲在家里度日如年，净月师太和八水族长静坐佛前祈福，连詹姆斯和马克斯凯也在芙蓉塘边祈祷。六百秒终于到了，竹笼被捞起后，许安邦见刘云湘面如死灰，以为他已经死了，兴灾乐祸地上前察看，却不成想被刘云湘喷了一脸水，众人齐呼：祖师爷显灵了！这个好消息很快被二江传到了杨同昌耳朵里，他和夫人终于如释重负。

许安邦感觉自己被刘云湘和杨同昌算计了，气不过下令把高署地关入竹笼下水六百秒试试，吓得高署地屁滚尿流。

很快，张督办和众油商来到刘府恭贺刘湘云吉人天相，刘云湘盛情邀请大家晚上一起到大观楼吃饭压惊。

藤原根本不相信祖师爷显灵的说活，他认定六百秒里一定有他们不知道的事情发生，罗立解释洪江水性好的人能在水下呆20分钟，不过是肺活量的问题，藤原认为刘云湘不可能有那么大的能耐，否则老祖宗的规矩就成了一纸空文。

苗令梅告诉杨同昌，近几天各油商都围在元隆油坊里，听说刘云湘还和英美商人签了大宗买卖，她劝丈夫去求求刘云湘，他曾说过天下人的钱天下人赚，二人正感慨刘云湘大难不死，就见他进了家门。刘云湘打算和杨家合伙做生意，他已经替杨同昌在合同上签了字，杨同昌感激落泪，知道这是刘云湘帮衬他们杨家，他当即表态一定跟着刘云湘好好干，刘云湘纠正是合伙，他让大掌柜通知所有人到恒顺油号。待众人到齐后，刘云湘宣布：即日起，刘杨两家油号正式合伙，元隆油号会安排人尽快到溆浦进货，杨同昌叮嘱掌柜的立即清理作坊，尽快开工。

藤原来到商会拜访罗会长，罗会长提醒他：现在刘云湘联合了杨同昌，二人的关系蜜里调油，藤原有何手段能造成三国鼎力的局面。高署地建议可以利用他们这次去溆浦进货的机会。

刘云湘把掌柜的送到码头后，叮嘱他到溆浦后尽量劝二位小姐多玩几天。刚送他们开船离岸，有人来报：杨当家的和赵东家的想收购桐子，因价格上涨，已经把库银提空了。

刘云湘赶到后，分析桐子收购价格再三被提高事出蹊跷，不如立即停止交易，收购别的桐油进行再加工，杨同昌同意了，二人实在想不通是谁在背后捣的鬼。

高署地得到消息后立即向许安邦和罗会长汇报：刘杨二家已经停止了交易，贵州那边等候指标。罗会长称他们在贵州采购不到桐子，就只能转战到溆浦了，藤原笑道步步杀机才能堵死敌人所有的活路。

罗立等在路上，拦住从妓院回来的高署地，连哄带吓问出了爸爸和藤原的计划。之后他开车到码头接上二江，让他立即带人到溆浦救急。而此时的雅子已经按照藤原指示，联络了上了土匪熊子贵。

罗积善发现高署地的手被烫，猜到是儿子罗立所为，罗立提醒爸爸：人人都叫他罗大善人，但他自己做了什么心里清楚，这样做一定会遭报应的。

晚上，杨同昌称赞刘云湘的计谋果然妙，现在他们不收桐子转收桐油，不仅降低了成本，而且缩短了时间，二人正说着话，突然有人来报：掌柜的船刚离岸就撞上了福丸号客船，几十名旅客掉进了江里，大部分还是东洋人。

很快，天婵姐妹和刘家油坊掌柜的回来了，掌柜的汇报：这是个阴谋，当时他们的船离福丸号还有八丈远，福丸号突然一个急转弯就冲过来了，杨同昌知道福丸号是三井洋行的船，刘云湘觉得他们不会故意为之，因为这样会闹出人命的。掌柜的说他们的船到龙头阉附近遇上了土匪，他们还要打小姐的主意，幸亏二江及时赶到，否则后果不堪设想。

罗立在街上看到天婵安全回来非常开心，天婵向他表示感谢，罗立兴奋天婵是第二次谢自己了。

杨同昌和刘云湘正在屋里琢磨这件事，有人来报：团防使有请！二人来到许安邦驻军处，看到门外一群福丸号日本旅客群情激愤，要求：严惩凶手赔偿损失。他们一进门，许安邦就下令抓大掌柜的，藤原自称受三井洋行的委托前来交涉：福丸号上有两名日桥失踪，至今生死不明。刘云湘质疑事故现场他们见过，未曾听说有二人失踪。