距离温泉宫不到百里远，两匹马车互攀脚程，一辆看似奢华，且是队伍浩荡而去，另外一辆则从小道绕行，即便是黑丰息快马加鞭，恐怕也将要落后于人。此时任如松带着儿子已在温泉宫门口恭候雍王，丰莒笃定二哥根本不在房间，结果推门发现他竟躺在床上，面露病态，看起来极其虚弱。

随行吴太医为黑丰息诊脉，确定他脉象虚弱，体内寒气颇盛，应是多日操劳导致旧疾复发。雍王闻言动怒质问，黑丰息为此坦诚相告，表示自己并未一直待在温泉宫，偶尔外出是为去安渔山吊唁母后。

黑丰息本名为丰兰息，其生母乃是东朝倚歌公主，后来葬在附近的安渔山，久而久之便有了这温泉行宫。之所以会故意隐瞒外出事情，一为避免勾起父王的伤心事，二是唯恐引起朝堂、民间或有杂语，雍王自知愧对先王后，又念及儿子一片孝心，索性不再追究。

眼看着过些时日将要秋猎，雍王命令黑丰息收拾东西随他回雍京。此事过后，任家兄弟感慨少主每次都能化险为夷，看来是有神力相助，可任如松却极其谨慎，当他得知前段时间黑丰息与白风夕共处许久，便交代钟离等人务必多加留意。

其实任如松作为丰兰息的师父，亦是对他了如指掌，包括他为何在人前示弱，以及藏锋敛锐的原因。事实上，黑丰息与雍王之间并无多少父子情谊，包括他在温泉宫内，能够明显察觉到雍王的眼神似乎很失望。

倘若黑丰息今日不在宫内，世子的位置定会落到老三丰莒手里，这也是雍王最希望看到的结果。但是黑丰息不会轻易让位，否则他多年隐忍功亏一篑，任如松在旁暗示三日后会有凤家嫡女参与其中。

而此女凤栖梧乃是当家家主，同时担任史部尚书一职，如今已到成婚年纪，凤家的几位长老都有催促之意。任如松自然希望黑丰息能够迎娶凤栖梧，那便能得到凤家的支持。黑丰息明白任如松的意思，只不过要明面与凤家联姻，恐怕会引来丰莒和百里氏的敌意，至于如何合作他会想出办法。

这次能够顺利平息风波，环娘同样是功不可没，黑丰息主动关心她的伤势，并且让人从天工坊寻来一支钗子，引得其他侍女艳羡不已。侍女们知道黑丰息从来不在意这些女儿嫁的玩意儿，能够亲手赠予此物，足以说明了重视，这番话听得环娘心里倍感甜蜜。

雍王命人送来秋猎文本，待黑丰息看过之后，发现所谓秋猎不过是一次选婿大考，看来这位凤家家主的面子确实不小，居然能让雍王亲自修改规则，由原来猎场分为三个入口，代表三位殿下可亲自带领亲兵十人，且看他们如何分庭而治。

断魂门突然袭击落雁门，导致全门上下五十七口人，最终仅有三人死里逃生。天霜门要为落雁门主持正义，师父白建德通知白风夕集结门中弟子下山。怎料沛城铁家竟也惨遭灭门，早于他们动身之前，白建德吩咐众人各分两路调查，天黑之时在城东的轩逸客栈碰头。

黑丰息得知白风夕已经回到天霜门，只是最近江湖不太平，烈阳门、落雁门和轩辕宗等十余江湖门派，皆是遭到断魂门的屠杀。考虑到天霜门卷入风波之中，黑丰息让钟离安排苍一监视动向，应该会有更多发现。

白风夕跟着师父去义庄检查铁家尸首，证实他们都是死于断魂门之手，看来其背后势力死灰复燃，必须得先除之而后快。这天夜里，白风夕通过目前所掌握的线索，分析断魂门的真正目的，她的想法与黑丰息不谋而合，震惊断魂门居然是想要造出一支强兵，下一个目标极有可能就是冀州马家。意识到事情的严重性，黑丰息立马通知钟离让苍一给白风夕送信，同时命令冀州分舵人马赶去支援。

转眼之间便到了秋猎当天，大殿下和三殿下意气风发，反倒是黑丰息依旧可见病态，默默坐在茶炉旁，气定神闲地品茗看书。凤栖梧在不远处观察雍王的三个儿子，发现长子丰苌为猎杀鹿王，不惜以幼鹿为饵，手段实在是过于残忍，至于丰莒一门心思都在寻找豺狼，说明他是好大喜功之人，不过仗着继王后百里氏才会如此猖狂。

当凤栖梧目光转向黑丰息，同样瞧不上眼，觉得对方不过是个手无缚鸡之力的病秧子。然而凤栖梧在狩猎时，意外遭遇狼群合围，幸好黑丰息及时出手相救，令她一改刻板印象，不自觉地生了爱慕之心。

正因黑丰息真实状态并非表面那般羸弱，从而引起凤栖梧的兴趣，并且愿意为他保守秘密。随着赛猎进入尾声，雍王当场宣布夺魁者可得先祖留下的裁云剑，丰苌分了些猎物给二弟，最终得分二十，至于丰莒则连获麋鹿、豺狼各两只，总分三十。

如此看来，黑丰息身边不见任何猎物，暂且不计入分数，正当雍王准备将裁云剑赏赐给老三，没想到凤栖梧突然要求讨个彩头，而她分数居然要比丰莒高出十分，总分为四十，可谓是巾帼不让须眉。